Epona, le cheval de Zelda : comment l'obtenir, et ce que le jeu dit vrai du cheval

Relation & éthologie · Par la rédaction de Herbage · Publié le 2026-11-13

Un cheval alezan à la crinière blanche, de race haflinger, qui broute dans un pré, la tête basse, avec un licol — Un haflinger, alezan aux crins lavés comme Epona, près de Banice (Macédoine du Nord). Photo : Делфина, via Wikimedia Commons, CC0.

Une jument alezane aux crins blancs, qui accourt quand on joue sa mélodie : depuis 1998, Epona est l'un des chevaux les plus célèbres du jeu vidéo. Elle accompagne Link dans plusieurs épisodes de la série The Legend of Zelda de Nintendo, et son nom vient d'Épona, la déesse gallo-romaine protectrice des chevaux. Le remake d'Ocarina of Time, sorti sur Nintendo Switch 2 le 5 novembre 2026, lui offre une nouvelle génération de cavaliers. Voici comment l'obtenir, puis, puisque Herbage est un magazine du cheval, ce que le jeu montre de juste sur la relation entre un humain et sa monture, et ce qui relève de la pure fiction.

Epona, d'abord une déesse gauloise des chevaux

Bien avant le jeu vidéo, Épona était une divinité des Gaulois, adoptée ensuite dans tout le monde gallo-romain. Son nom viendrait du gaulois epos, « cheval », et pourrait signifier « la grande jument ». À l'époque romaine, elle protège les écuries, les palefreniers, les muletiers et les transports par chevaux ou par mules ; des cavaliers celtes enrôlés dans l'armée romaine auraient contribué à répandre son culte, jusqu'à Rome où elle reçoit les titres d'Augusta et de Regina. On connaît plus de trois cents vestiges qui lui sont liés, surtout dans le monde celtique.

Ses représentations suivent quelques modèles : la déesse assise de côté sur une jument, debout près d'un cheval, ou assise entre deux chevaux, tenant souvent une corne d'abondance ou une corbeille de fruits. Le musée archéologique de Dijon conserve ainsi un bas-relief en calcaire de la « déesse gauloise Epona », classé monument historique au titre objet depuis 1942.

Bas-relief usé en pierre claire : une femme assise de côté sur un cheval, entourée d'autres chevaux — À gauche : Épona, sculpture gallo-romaine de Brasey-en-Plaine, musée archéologique de Dijon. Photo : Siannan, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. À droite : stèle d'Épona de Freyming (Moselle), IIIe siècle, Musée lorrain, Nancy. Photo : Marsyas, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Images recadrées.

Stèle en grès au sommet arrondi, sculptée d'une femme assise en amazone sur un cheval qui marche vers la droite — À gauche : Épona, sculpture gallo-romaine de Brasey-en-Plaine, musée archéologique de Dijon. Photo : Siannan, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. À droite : stèle d'Épona de Freyming (Moselle), IIIe siècle, Musée lorrain, Nancy. Photo : Marsyas, via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Images recadrées.

C'est aussi ce nom que rappelle l'adresse de ce magazine. Herbage, qui parle des chevaux et de la relation que nous construisons avec eux, y consacre deux rubriques : Relation & éthologie et Équicoaching et médiation équine.

Quelles versions d'Ocarina of Time existent

Au 13 novembre 2026, quatre façons de jouer à Ocarina of Time ont été commercialisées :

1998 · Nintendo 64: Le jeu d'origine, qui introduit Epona et le ranch Lon Lon.
2011 · Nintendo 3DS: Ocarina of Time 3D, premier remake, aux graphismes refaits.
2021 · Nintendo Switch: La version Nintendo 64, rendue jouable sur Switch en octobre 2021 dans la bibliothèque de jeux classiques de l'abonnement en ligne de Nintendo (avec le pack additionnel).
2026 · Nintendo Switch 2: Un remake complet, sorti le 5 novembre 2026, exclusif à la Switch 2.

Une console Nintendo 64 grise et sa manette à trois poignées — La Nintendo 64, console de la version originale de 1998. Photo : Evan-Amos, via Wikimedia Commons, domaine public.

D'après les tests publiés à sa sortie, ce remake reste fidèle à la structure de 1998 : mêmes lieux, mêmes donjons, même quête. Il ajoute des graphismes entièrement refaits, des dialogues doublés dans les cinématiques, une caméra libre, la possibilité de sauter et de courir, un journal qui récapitule la progression, et la possibilité de jouer de l'ocarina en fredonnant les mélodies dans le micro de la console. Le mode « Master Quest » de la version 3DS n'est pas repris. Côté cheval, les testeurs relèvent une Epona plus facile à diriger et un ranch désormais relié à la plaine sans temps de chargement.

Comment obtenir Epona dans Ocarina of Time

Le déroulé, identique dans ses grandes lignes d'une version à l'autre, se fait en deux temps, à sept ans d'écart dans l'histoire. Les prix demandés en rubis et quelques détails peuvent varier selon la version.

1. Enfant : apprendre le chant d'Epona

Une fois l'ocarina en poche, rendez-vous au ranch Lon Lon, au centre de la plaine d'Hyrule, en journée.
Trouvez Malon, la fille du propriétaire Talon, dans l'enclos où elle chante, à côté d'une jeune pouliche alezane : Epona.
Parlez-lui, puis sortez votre ocarina près d'elle : elle vous apprend sa mélodie, le chant d'Epona. Jouez-le dans l'enclos, la pouliche s'approche.

Rien n'oblige à le faire pour terminer le jeu, mais sans ce chant, impossible de récupérer Epona plus tard.

Link enfant joue d'un ocarina bleu ; une portée affiche les touches de la mélodie jouée — Dans le remake, chaque mélodie jouée à l'ocarina s'affiche sous forme de portée, comme ici la berceuse de Zelda ; le chant d'Epona s'apprend de la même façon. © Nintendo — capture du jeu, utilisée à titre d'illustration (page officielle du jeu).

2. Adulte : gagner Epona contre Ingo

Après avoir tiré l'épée de légende, revenez au ranch, de jour. Il est désormais tenu par Ingo, l'ancien employé, qui prête des chevaux contre quelques rubis.
Payez une séance, puis jouez le chant d'Epona dans l'enclos : la jument, devenue adulte, vient à vous. Montez-la.
Défiez Ingo à la course autour de l'enclos. Après une première victoire, il propose une revanche avec Epona pour enjeu. Gagnez une seconde fois.
Furieux, Ingo ferme le portail du ranch : lancez Epona au galop et faites-lui sauter le mur d'enceinte.

Epona est alors à vous. Le chant d'Epona l'appelle dans les grands espaces ouverts, comme la plaine d'Hyrule. Au galop, les carottes affichées à l'écran donnent des accélérations ; une fois épuisées, il faut attendre qu'elles se rechargent.

Link adulte sur Epona, jument alezane à crinière claire, cabrée dans une prairie — Link adulte sur Epona cabrée, dans le remake de 2026. © Nintendo — capture du jeu, utilisée à titre d'illustration (page officielle du jeu).

Dans les autres épisodes

Dans Majora's Mask (2000), Epona est volée dès le début de l'aventure, et on la retrouve plus tard dans un autre ranch. Dans Twilight Princess (2006), elle est la jument de Link dès les premières heures du jeu. Dans Breath of the Wild (2017) et Tears of the Kingdom (2023), elle s'obtient principalement grâce à certaines figurines amiibo à l'effigie de Link.

Ce que le jeu montre de vrai, et de moins vrai

Vrai : un cheval peut apprendre à venir quand on l'appelle

Qu'un cheval accoure au son d'une mélodie n'a rien de magique. C'est un apprentissage par association, bien décrit par les éthologues : si un son précède régulièrement quelque chose d'agréable (une friandise, la distribution de foin, une gratouille au garrot), le cheval apprend à s'en rapprocher. Bien des propriétaires obtiennent ainsi qu'un cheval vienne au sifflet ou à l'appel de son nom. Le jeu exagère seulement la portée : un cheval ne traverse pas une plaine entière pour une mélodie entendue de loin. Notre article sur la façon dont le cheval apprend détaille ces mécanismes.

Plutôt vrai : Epona se souvient de Link

Le jeu fait d'un souvenir d'enfance la clé de la relation : Epona, qui a connu Link petit, l'accepte sept ans plus tard. Les chevaux ont en effet une mémoire à long terme remarquable. Les travaux de l'université de Rennes ont montré qu'ils retiennent pendant des années ce qu'ils ont appris, et que leur attitude envers les humains dépend de l'histoire de leurs interactions avec eux.

Vrai : un cheval évite celui qui le maltraite

Ingo, rude avec ses chevaux, ne parvient pas à se faire accepter d'Epona. C'est cohérent : des expériences négatives répétées avec un humain rendent un cheval plus méfiant, plus réactif et plus difficile à manipuler, et ces associations durent. À l'inverse, une relation construite sur des expériences positives rend le cheval plus calme et plus sûr au quotidien.

Faux : la carotte comme accélérateur

La carotte est une friandise, pas un carburant. L'énergie du cheval vient d'abord de son fourrage, consommé en petites quantités tout au long de la journée. Une carotte de temps en temps ne pose pas de problème ; les friandises données à la main en trop grand nombre peuvent en revanche rendre un cheval insistant ou mordilleur. Quant aux accélérations répétées, elles épuisent un vrai cheval, qui a besoin d'échauffement, de pauses et d'eau. Voir notre article Nourrir son cheval : le fourrage d'abord.

Faux : un cheval qui vit seul, à disposition

Dans le jeu, Epona attend sagement qu'on l'appelle, seule. Un vrai cheval est un animal grégaire qui a besoin de la compagnie de ses congénères, de fourrage à volonté et de liberté de mouvement. Privé de contacts, il s'ennuie et peut développer des troubles du comportement. Notre article sur les besoins fondamentaux du cheval le rappelle.

À nuancer : le saut de la palissade

Un cheval peut franchir une clôture, surtout s'il est effrayé ou excité, et c'est précisément pourquoi la hauteur et la solidité des clôtures comptent. Mais sauter un mur au galop, après deux courses, sans échauffement ni préparation, expose à des chutes et à des blessures graves. Pour les règles d'une bonne clôture, voir Clôtures pour chevaux.

À retenir

Derrière la fiction, Epona illustre une idée juste : la confiance d'un cheval se gagne avec le temps, par des expériences agréables et cohérentes, et elle se perd vite face à la brutalité. Pour lire les réactions d'un vrai cheval, notre guide du langage corporel du cheval est un bon point de départ.

Sources

O. Reynolds, « Review: The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time (Switch 2) », Nintendo Life, 4 novembre 2026 : nintendolife.com.
Wikipédia (en anglais), « The Legend of Zelda: Ocarina of Time » (versions et dates de sortie) : en.wikipedia.org.
Wikipédia, « Épona » (déesse gauloise et gallo-romaine) : fr.wikipedia.org.
Ministère de la Culture, base Palissy, notice PM21000996, « bas-relief : la Déesse gauloise Epona », musée archéologique de Dijon : pop.culture.gouv.fr.
M. Hausberger (CNRS, université de Rennes 1), C. Lesimple, CCMSA, Mieux connaître le cheval pour assurer bien-être et sécurité, 2016 : equipedia.ifce.fr.

Sites consultés le 13 novembre 2026. Zelda et Epona sont des marques de Nintendo, tout comme The Legend of Zelda, Ocarina of Time, Nintendo Switch et amiibo. Herbage n'a aucun lien avec Nintendo, et cet article ne reproduit aucune image du jeu.